UC-browser 30 dagen uit de Play Store verwijderd wegens 'misleidende en ongezonde promoties'

UC Browser is enkele dagen na het overschrijden van de mijlpaal van 500 miljoen downloads uit de Play Store verwijderd. Het is een van de meest populaire browsertoepassingen in India, grotendeels dankzij de functie 'datacompressie' die beweert het datagebruik op gemeten mobiele verbindingen te verminderen. De populariteit van de app in het land is zo groot dat het eerder dit jaar het marktaandeel van 50% overschreed, waardoor Chrome en Opera in het kielzog achterbleven. Volgens het 'Internet Trends Report 2017' dat een paar maanden geleden door Kleiner Perkins werd gepubliceerd, is UC Browser momenteel het op zes na meest gedownloade app op het Android-platform in India na WhatsApp, Facebook Messenger, ShareIt, Truecaller en Facebook.

Een merkwaardig ding is dat, UC Browser Mini is nog steeds beschikbaar om te downloaden van Google Play, terwijl zijn volwaardige broer of zus in het stof heeft gebeten. Hoewel noch Google, noch de ontwikkelaars van de app, UCWeb, eigendom van Alibaba, tot nu toe een officiële verklaring over het probleem hebben vrijgegeven, lijken sommige rapporten te suggereren dat de verwijdering is slechts tijdelijk en duurt 30 dagen. Blijkbaar is de actie ondernomen omdat de ontwikkelaars van de app hadden gebruikt "Misleidende" en "ongezonde" promotiemethoden om hun gebruikersbestand te vergroten. Ondertussen, zelfs als UC Browser is verwijderd door Google, is het nog steeds beschikbaar om te downloaden in de App Store van Apple.

Het harde optreden van Google is gekomen temidden van berichten dat UC Browser wordt onderzocht door de Indiase regering nadat rapporten begonnen te circuleren, stuurt het gebruikersgegevens naar zijn servers in China. Samen met locatiegegevens is de browser dat ook beschuldigd van verzenden device-ID's zoals IMSI- (International Mobile Subscriber Identity) en IMEI-nummers (International Mobile Equipment Identity) naar servers in China. De software stuurt blijkbaar ook de netwerkinformatie van een toegangspunt naar externe servers wanneer gebruikers verbinding maken met een Wi-Fi-netwerk. Zoals eerder vermeld, lijkt er echter geen directe correlatie te zijn tussen het overheidsonderzoek en de schrapping van de Play Store.