Deze Underwater Squishy-robot kan meer licht schijnen op het ongrijpbare onderwaterleven

Amerikaanse wetenschappers hebben een nieuw zacht, flexibel en aanpasbaar bemonsteringsapparaat ontwikkeld dat kan helpen bij het verzamelen van verschillende soorten organismen uit de zee zonder ze te beschadigen.

Het 'zachte grijper'-apparaat met twee tot vijf' vingers 'gemaakt van polyurethaan en andere zachte materialen die openen en sluiten via een lagedruk hydraulisch pompsysteem dat zeewater gebruikt om hun beweging aan te drijven.

Om de onderwaterorganismen in de zee te bestuderen, was gespecialiseerde apparatuur nodig die op een op afstand bediend voertuig (ROV) was gemonteerd, omdat elk ander type apparatuur onder druk zou kunnen barsten.

"Veel van de dieren die we in de diepzee tegenkomen zijn nieuwe soorten en deze zachte robots stellen ons in staat om subtiel met elkaar om te gaan en een meer diverse reeks van fauna te bestuderen", zegt David Gruber, professor aan de City University of New York..

De grijpers waren vastgemaakt aan een houten bal die werd vastgehouden en gemanipuleerd met behulp van ROV's, harde klauwachtige gereedschappen, bestuurd door een menselijke operator op het schip waaraan de ROV was vastgemaakt..

In de studie, gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE, testte het team de nieuwste versie van hun zachte grijpers tijdens een reis aan boord van R / V Falkor in het afgelegen beschermde gebied Phoenix Islands in de Stille Zuidzee..

De zachte grijpers waren in staat om zeeslakken, koralen, sponzen en ander zeeleven veel effectiever en met minder schade te verzamelen dan traditionele onderwaterbemonsteringsinstrumenten.

Op basis van input van de ROV-operators, heeft het team 3D-geprinte "vingernagel" -extensies die aan de vingers van de grijper kunnen worden toegevoegd om ze te helpen onder monsters te komen die op harde oppervlakken zaten.

Aan elke vinger werd ook een flexibel gaas toegevoegd om monsters binnen de vingergreep te houden.

Een andere tweevingerige versie van de grijpers is ook gemaakt op basis van de bekendheid van ROV-piloten met het besturen van bestaande tweevingerige grijpers en hun verzoek dat de twee vingers monsters kunnen vasthouden met zowel een 'kneep'-greep (voor kleine voorwerpen) en een "power" -greep (voor grote objecten).